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Game of Thrones fue el mayor éxito de HBO, por lo que siempre se esperó que intentaran hacer algún tipo de spin-off; y las cosas van por buen camino, pues House of the Dragon ya está prácticamente listo para debutar el próximo año. Sin embargo, hubo un tiempo en que las cosas se pusieron bastante caóticas, con la cadena desarrollando varias series e incluso haciendo un piloto para uno que terminó siendo cancelado.
El periodista James Andrew Miller arrojó información sobre ese proceso en su nuevo libro Tinderbox: HBO’s Ruthless Pursuit of New Frontiers, con citas de Canción de Hielo y Fuego del mismo George RR Martin. Como lo cuenta Martin, lo primero que hizo cuando se reunió con HBO sobre posibles precuelas fue sugerir una adaptación de su novela Cuentos de Dunk y Egg, una serie de historias de menor importancia ambientadas unos 100 años antes de los eventos de Game of Thrones. A HBO no le gustó la idea, tal vez porque Martin ha escrito tres de las novelas y tiene «una docena más» por terminar, y no querían otra situación en la que la serie superara el material original.
La otra sugerencia de Martin fue una serie sobre la Danza de los Dragones, una brutal guerra civil de la Casa Targaryen que destrozó Westeros unos 200 años antes de Game of Thrones. HBO finalmente optó por esta idea y será adaptado en House of the Dragon, con el gran fanático de Canción de Hielo y Fuego, Ryan Condal, como showrunner. “Necesitábamos un nuevo showrunner, no pude hacerlo. Estoy escribiendo las novelas”, dijo Martin.
HBO no estuvo contenta con todas las precuelas de Game of Thrones propuestas
Por otro lado, el autor se sorprendió al escuchar que la cadena también evaluaba guiones de otros escritores que no estaban tan familiarizados con su trabajo. “Entonces, de repente, supe que tenían cuatro precuelas en desarrollo. La Danza de los Dragones fue solo uno de ellos”, recordó Martin. “Las otras fueron ideas que vinieron de personas que supongo habrían leído mis libros o tal vez algún documento de HBO. Habían contratado a cuatro escritores y de repente había cuatro series en desarrollo, pero eso tuvo lugar 10 años después de mi encuentro inicial en Game of Thrones con David y Dan (Benioff y Weiss).”
Me sorprendió, lo admito. No había escuchado nada parecido antes. Pensé que avanzaríamos con solo uno, con el desarrollo de uno, el que yo les había propuesto, la idea de la Danza de los Dragones. Me reuní con los cuatro guionistas. Vinieron a Santa Fe, donde vivo, y me reuní con ellos, debatimos su idea, hicimos talleres, traté de responder cualquier pregunta y todo eso. Y luego se agregó una quinta serie. Llegaron a tener cinco en un momento.
Como mencionamos, HBO incluso hizo un piloto para una de estas series; pudo haberse llamado Blood Moon, y se habría desarrollado durante la Era de las Leyendas, cuando los Caminantes Blancos invadieron Westeros por primera vez. Según el expresidente de WarnerMedia, Bob Greenblatt, quien también fue entrevistado para el libro, el piloto costó 30 millones de dólares, que es mucho dinero para gastar en una serie que no va a ninguna parte.
¿Cómo Blood Moon dio paso a la precuela House of the Dragon?
“HBO estaba ganando mucho dinero”, recordó Greenblatt. “Estaban obteniendo tantas ganancias que no consideraron lo suficientemente relevante el costo de la serie. Pensaron que tenías que gastar lo que fuera. Y, por supuesto, Game of Thrones estaba en llamas y fue una historia de éxito colosal. Pero creo que HBO perdió mucha disciplina en ese punto, porque hicieron varias series muy caras que fracasaron o fueron canceladas durante la producción… Nunca pude mantener los costos bajo control, porque la orden era no molestarlos demasiado.»
Se habían gastado más de 30 millones de dólares en un piloto para una precuela de Game of Thrones que estaba en producción cuando llegué. Y cuando vi parte de él unos meses después de aterrizar, le dije [a Casey Bloys, director de contenido de HBO]: «Esto no funciona y no creo que mantenga el estilo de la serie original». Y no estuvo en desacuerdo, lo que en realidad fue un alivio. Así que, lamentablemente, tuvimos que cancelarlo. Hubo una enorme presión para hacerlo bien y no creo que hubiera funcionado.
Felizmente, House of the Dragon estaba teniendo más suerte, y Greenblatt propuso trabajar con ello en lugar de tirar dinero en un piloto que puede que no suceda.
Pero ese primer piloto sigue siendo una historia salvaje. Greenblatt cree que sucedió porque HBO estaba “protegiéndose de algo negativo y protegiendo la marca, que es algo que entiendo, pero era fundamental que de alguna manera continuáramos la franquicia y nos moviéramos rápidamente, lo que implicaba poner la serie en producción lo más rápido posible. Eso siempre te hace morderte las uñas, pero creo que la próxima serie será increíble. Y sé que están creando aún más contenido de ese mundo a alta velocidad».
Estaba muy motivado para tener más Game of Thrones en el ecosistema. Todos en HBO estaban muy nerviosos por replicar la marca Game of Thrones y fallar. Creo que puedes hacerlo, como lo ha hecho Marvel. Y Star Wars y otras empresas lo han demostrado. Así que había un miedo real sobre cómo hacerlo. Por eso desarrollaron múltiples proyectos y quisieron protegerse de sus aspectos negativos.
Es cierto que HBO ahora tiene más series de Game of Thrones en desarrollo, incluido uno basado en los Cuentos de Dunk y Egg. En este momento, House of the Dragon es el único que sabemos que está avanzando, y personalmente espero que se mantenga así por un tiempo. Entendemos por qué los ejecutivos quieren seguir “el modelo de Marvel”, pero espero que puedan darnos más Game of Thrones sin perder su magia y alma.
También vale la pena señalar que Greenblatt ya no está en la empresa.
House of the Dragon se estrenará en 2022.
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